Nauka i technika wywierają przemożny wpływ na kształt współczesnego świata. Nauka, będąca początkowo przede wszystkim umysłową przygodą, staje się obecnie jednym z głównych filarów, na których opiera się nasze życie. Z tego powodu badania naukowe uważa się dziś za synonim postępu. A wrogiem postępu może zostać okrzyknięty każdy, kto podaje w wątpliwość najnowszy rozwój nauki. Co więcej, zdaniem niektórych osób właśnie postęp naukowy odróżnia ludzi cywilizowanych od niecywilizowanych. Nic więc dziwnego, że dwudziestowieczny poeta angielski W. H. Auden zauważył: "W naszych czasach prawdziwymi ludźmi czynu, tymi, którzy przekształcają świat, nie są politycy ani mężowie stanu, lecz uczeni". Każdy mieszkaniec świata powinien mieć pewne rozeznanie, czym jest nauka i jakie są jej osiągnięcia. Co jeszcze osiągnie? Czas pokaże.
